Le chemin de fer de Dunhuang ouvre le ? méridien ? du réseau ferroviaire du nord-ouest de la Chine
Le 18 décembre, l'ensemble du chemin de fer de Dunhuang, situé dans la partie ouest de la Chine, est entré en service. Cette ? aorte d'acier ? traverse les monts de Qilian depuis le couloir Hexi, reliant le Xinjiang par le bassin de Qaidam, formant non seulement le premier réseau ferroviaire de ceinture du nord-ouest et comblant les lacunes du réseau ferroviaire du Xinjiang, du Gansu, du Qinghai et du Tibet.
Le chemin de fer de Dunhuang est situé dans la Préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi dans la province du Qinghai et la ville de Jiuquan, dans la province du Gansu, et part de la gare de Liugou du chemin de fer de Lanzhou–Xinjiang au nord, à travers Dunhuang, Aksai et Subei, traverse les monts Qilian et entre dans la province du Qinghai, continue le long de Mahai et Da Qaidam, et termine dans la gare de Yinmaxia situé sur la section de Xining à Golmud du chemin de fer Qinghai-Tibet. La longueur totale de la ligne ferroviaire est de 671 kilomètres.
Pendant longtemps, les échanges de personnel et de matériaux entre le Xinjiang, le Tibet, l'ouest du Qinghai et le couloir Hexi au Gansu s'appuyaient principalement sur la route nationale 215 allant de Liuyuan à Golmud. Non seulement sa capacité était faible, et ses performances en matière de sécurité des transports étaient médiocres. Le transport de matières en vrac devait faire des détours sur les trajets Lanzhou–Xinjiang, Lanzhou–Qinghai, et Qinghai-Tibet, soit une distance allant jusqu'à 1200 kilomètres, ce qui restreignait sérieusement le développement économique local.
Après son ouverture, le chemin de fer Dunhuang deviendra un lien important entre le chemin de fer Qinghai-Tibet et le chemin de fer Lanzhou–Xinjiang. En combinaison avec les chemins de fer Lanzhou–Qinghai, Lanzhou–Xinjiang et Qinghai-Tibet, il formera le premier réseau ferroviaire en anneau dans le nord-ouest de la Chine. Son intersection avec le chemin de fer de Golmud-Ku'erle deviendra le deuxième couloir international majeur du nord-ouest du pays menant à l'Asie centrale, reliant le Xinjiang, le Gansu, le Qinghai et le Tibet.
(Rédactrice : Claire SHENG)
